Voodoobytes

…ovvero i dieci softwarini (gratuiti) per essere sereni.

Voglio qui elencare (riservandomi il diritto di aggiungerne o sostituirne) quei software, utilities, applicazioni, tools o come volete chiamarli, di cui non potrei (più) fare a meno nel mio lavoro quotidiano.
Non parlo qui di applicazioni sul web, di cui forse parlerò in altro articolo, ma solo di quelle da scaricare ed installare sul proprio PC. E nemmeno parlo delle GROSSE applicazioni, o di quelle più FAMOSE, quali Skype, Firefox, ed altre, ugualmente gratuite ed ugualmente indispensabili.
Parlo di piccole e medie applicazioni che fanno fare GRANDI passi alla mia attività quotidiana. O in altri termini quelle che mi aiutano umilmente, instancabilmente e gratuitamente senza grandi strombazzamenti, nel mio lavoro quotidiano.
Ce ne sono senz'altro altri, DivX Converter o Xmpeg o 7-Zip, per citarne solo alcuni, ma questi che elenco sono quelli che più uso, sono quei software che qualcuno, povero di spirito, classificherebbe nella aborrita categoria della "produttività".

Ma siccome io tengo più alla qualità della vita del produttore (cioè io) e alla malinconica serenità d'animo nell'accettazione (wabi sabi) dell' impermanenza, della produttività in sè stessa e per sé stessa non mi "cale" (H. Parisi) affatto.

(Li elenco in ordine alfabetico. Salvo diverse indicazioni cliccando sul nome sarete indirizzati al sito ove potrete scaricarli.)

Al Buddha che è in loro, ed ai loro creatori, il mio sentito Nam Myoho Renge Kyo.

1. Allwaysync

Allwaysync è arrivato improvvisamente come la SOLUZIONE definitiva, comoda, pratica, veloce ad un annoso problema. Quello della sincronizzazione dei dati fra PC (da tavolo, portatile) e del backup dei dati.

Non avendo la laurea in logica formale e dunque non essendo abilitato all'utilizzo del criptico ed iniziatico "Sincronia file" di Windows (conoscete qualcuno che lo abbia mai usato?), quando dovevo partire (e parto spesso) mi arrabattavo o con copie totali da PC a portatile o con backup su CD-Rom. Una faticaccia, una perdita di tempo…

Poi ho scoperto Allwaysync e la mia vita è cambiata: fa tutto lui, sincronizza, anche bidirezionalmente, i files fra due PC, o su cartelle o dispositivi (dischi USB, ma anche CD-Rom e WebDrive…). Io schiaccio il famoso bottone e lui in pochi secondi analizza, copia, allinea SOLO quel che è mutato. In pochi minuti ho il portatile allineato al computer da tavolo e posso partire. E quando torno basta rilanciarlo e tutto qel che avete prodotto sul portatile viene replicato sul grosso PC da tavolo che avete.

Lo stesso dicasi per le copie di backup. Ogni giorno LUI, ad ora stabilita, controlla e mi fa backup su un hard-disk esterno di quei files, directories o dischi che stimo cosa buona e giusta salvaguardare.

E, tanto mi sono entusiasmato a questo software, gratuito nella funzionalissima versione base, che ne ho curato io la localizzazione del sito in italiano (ottenendo in cambio la versione PRO…)

2. AnyVideoConverter

A questo software ci sono arrivato per disperazione. Ero, diciamo nella mia sede secondaria, e avevo da gestire un progetto video con degli enormi files sorgenti in formato DV-AVI che dovevo trasmettere via Internet SENZA ADSL. Non avevo nulla per convertirli dunque mi son messo alla caccia sul web e son capitato per caso, su questo Software, gratuito nella versione base.
Inizialmente scettico, mi son poi ricreduto perché fa un lavoro egregio convertendo files video e audio da quasi qualsiasi formato a quasi qualsiasi altro formato. In più ti scarica e permette poi di trasformare anche i video Youtube (in formato flv.)

Bravo, 10 e lode.

3. Audacity

Ne ho trovato il riferimento su una rivista di moda francese (bisogna pure che mi tenga al passo coi tempi, no?) e ho finito or ora di provarlo. Invece di costosi sofware di editing audio, invece del poco costoso, ma pure sempre a pagamento Sony Sound Forge, per quel che devo fare generalmente io sugli audio è più che sufficiente, completo di tutti i tools, effetti e strumenti che possono servire.

[Open source]

4. Filezilla

Filezilla è famoso fra gli addetti al settore. Meno fra i profani.
E' un client FTP, ovvero, in termini semplici un programma per gestire, inviare o ricevere files fra i vostri server ed il vostro computer. Semplice, funzionale, completo, rimpiazza ogni CuteFTP, WS_FTP o altri.
Se avete un server (e chi non ha un server o spazio web al giorno d'oggi) con Filezilla potete allegramente, semplicemente, comodamente far saettare in su (upload) ed in giù (download) i vostri preziosi files.

[Open source]

5. HeidiSQL

Qui si va un po' più nel complicato e tènnico (come si direbbe dalle mi' parti). I non addetti ai lavori saltino pure il paragrafo.
Dietro questo nome alpino ed infantile, evocante prati pieni di caprette saltellanti e di bambine sceme, si cela un potente strumento (un client per dirla bene) per la gestione remota o locale di database MySql. In origine il software aveva il più battagliero nome di MySqlFront, ma poi per qualche problema legale è stato suicidato e qual araba fenice è risorto paro paro, anzi migliorato col nome di HeidiSQL.
Quel che non osate fare a mano con i dabase MySql qui lo potete fare, molto più comodamene e soprattutto velocemente
Meglio che con MyPhpAdmin, che sconta il fatto di essere un interfaccia Web, dunque a volte lenta.

6. Keepass
Quante password ho? Non lo so più…
A quanti servizi o shop o blog o forum on line sono iscritto con altrettante password? Quanti account di posta ho ognuno con una sua password? Quanti siti gestisco in proprio e per i clienti con i loro login e account FTP, MySql e varie ed eventuali?
Troppe.
Per molto tempo le ho tenuto nelle note di Outlook, in files Excel protetti da password, ma nessuna era la soluzione giusta e soprattutto sicura.
Mi son messo alla ricerca è ho scovato KeePass, un piccolo tool che ti permette di organizzare tutte le tue password (e relativi login e altre informazioni correlate), ti dice il loro livello di sicurezza, te ne suggerisce, le salve in un file che sembra difficilmente violabile (o per lo meno, a meno che non siate la NASA o il KGB, lo sforzo non ne vale la pena) e che apri con un click, ovviamente digitando una password…
Ne ho provati anche altri, sempre nell'offerta del gratuito, ma questo mi sembrava il più comodo.
Una nota: ammetto che prima di usarlo veramente ho dovuto superare una botta di paranoia.
Mi chiedevo: e se questo tool inviasse di nascosto a qualcuno tutte le mie password?
Dunque ho fatto test, ho investigato in Rete e sembra tutto a posto. Ho deciso di fidarmi e ora ho un altro grosso problema in meno.

7. Mailwasher
Mailwasher è un tool abbastanza vecchio (2001), per lo meno nella versione gratuita che uso io, in quanto quelle più recenti sono a pagamento.[la mia vecchia versione è scaricabile qui]

Subissato da centinaia di spam al giorno questo software come dice il suo nome fa il pre-lavaggio della posta da spam e virus.MA direte voi, anche i più moderni antivirus/antispam lo fanno marcando lo spam o il file infetto quando arriva.Ecco appunto, QUANDO arriva, cioè DOPO che è arrivato sul vostro PC, utilizzando tempo e risorse che quando si parla di centinaia di messaggi contano.Mailwasher lo fa PRIMA, ovvero analizza secondo un suo motore e secondo criteri da voi impostati la posta PRIMA che arrivi, facendovi vedere solo le intestazioni del messaggio (ma se volete potete pre-vederne il contenuto e l'header) in modo che voi possiate capire e decidere se inoltrarlo veramente, cancellarlo, includere il mittente nella white o blacklist eccetera eccetera. E d'un click eliminare centinaia di mail indesiderate.
Pur adesso che ho vari filtri sui server di posta e che è veramente difficile che una mila indesiderata arrivi fino a me continuo ad usarlo perché qualcuna scappa sempre dalle maglie e Mailwasher, tenuto in background, è così leggero, efficace e comodo.

Lo ammetto ci sono affezionato.

8. Pdfcreator

Anche di questa categoria, ovvero software che trasformano qualsiasi documento in un PDF ce ne sono tanti. Ma è su di lui, per completezza di opzioni e semplicità di utilizzo (si configura come una stampante virtuale) che è caduta la mia scelta. E non si è più rialzata (la scelta), soddisfatta.
Apro il documento, scelgo Stampa, scelgo stampante PDFCreator e (se non voglio altre opzioni) è fatta, ho il mio file in PDF.
Lo uso di continuo.

[Open source]

9. Teamviewer
La miglior scoperta dell'anno.
Quante volte mi è capitata la necessità di dover dare assistenza telefonica o Skype ad amici, parenti, e non ultimi clienti su funzionamenti o impostazioni di applicazioni.
"Apri la finestra, clicca qui, no, lì, c'è un'icona così e cosà? Come no? Ci deve essere! Dimmi che vedi… Come un gatto? Quello è il desktop tuo, devi cliccare là, lascia perdere il gatto, si è aperta una finestra che dice… No? Che versione c'hai? Come non lo sai? … Ma è acceso il PC????"
Che fatica, quanto tempo perso, quante frustrazioni.
Dopo aver provato complicati software di Remote Control, per prendere a distanza il comando della macchina bisognosa di aiuto, software generalmente pesanti da scaricare, difficili da installare e spiegare allo sprovveduto corrispondente, dopo aver più volte battuto la testa con il finto amorevole "Dai assistenza ad un amico" di Windows, ho scoperto per caso questo software leggerissimo, un semplice file da scaricare e lanciare sul mio PC, uno da scaricare e lanciare sul PC cui voglio dare assistenza.
Il richiedente assistenza lo lancia, legge i due codici generati, me li comunica (via telefono o Skype) e OPLA! ho il completo controllo dell'altro PC (purché sia consenziente) vedendone in una finestra il desktop.
Tantissime le opzioni ancora inesplorate, fra le quali cito solo il trasferimento diretto di files.
E ho sperimentato direttamente che funziona egregiamente anche se hai una connessione DialUp a 56kb. Vedi questo articolo.

10. WebCEO
Oramai una pagina o un sito web lo sanno fare tutti. Il problema è farlo bene, leggero, funzionale, usabile, accessibile, ma per questo ci sono qua io .
E poi bisogna che sia ben indicizzato nei motori di ricerca. E qui arriva il difficile perché sono centinaia i parametri di cui tenere conto, innumerevoli gli accorgimenti, i vincoli tecnici e semantici.
Ecco questo WebCeo, un programmone, mi (vi) aiuta in questo lavoro di ottimizzazione delle pagine per i motori di ricerca, nel loro posizionamento, tenendo conto di tutti gli aspetti ed i parametri di cui sopra.
Ho provato la versione gratuita questo inverno su un sito di un cliente che non usciva nella famosa Top Ten di Google (ovvero nella prima pagina) e grazie a WebCEO sono riuscito a piazzarlo ai primi posti!
Troppe sono le caratteristiche per elencarle, ma se siete interessati al posizionamento del vostro sitino o sitone non ne potete fare a meno.
La versione gratutita è completissima, con solo qualche limitazione in ordine di parametri da gestire, e la richiesta monetaria per quella a pagamento non è eccessiva, visto l'enorme lavoro che fa ed il plus-valore che crea, in termini marxiani. [vedi commento mio sull'approprietezza del termine plus-valore]

(ah, povero Karl, per che cosa lo tiro in ballo)

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